在数字化经济时代，数字货币已经成为一个重要的金融资产和交易工具。随着比特币等加密货币的兴起，人们的投资视野也延伸到了虚拟货币市场。然而，在中国这样一个法律制度健全的国家，买卖虚拟货币是否违法成为了许多人关心的话题。
首先，我们需要明确的是，截至2023年，中国政府并未正式承认比特币或任何其他形式的加密货币作为法定货币。这意味着在中国的法律体系中，这些虚拟货币并没有得到官方的合法地位。根据《中华人民共和国中国人民银行法》和《中华人民共和国刑法》等相关法律法规的规定，非法买卖、转让人民币或者以其他外币代替人民币使用的，都是违法行为。因此，从法律层面上来看，未经批准的虚拟货币交易活动在中国是违法的。
中国政府对于虚拟货币市场的态度经历了从相对宽松到严格控制的转变。在早期，一些银行和金融机构曾允许客户使用人民币购买比特币等虚拟货币，但随着加密货币市场的不稳定性和潜在的洗钱风险，中国政府开始加强对虚拟货币交易的监管。2017年9月4日，中国央行联合多个部门发布《关于防范代币发行融资风险的通知》，明确禁止所有形式的虚拟货币交易和ICO（Initial Coin Offering，首次币发行）活动。自此之后，中国的虚拟货币市场进入了全面冻结状态。
值得注意的是，尽管官方层面严禁虚拟货币交易，但在地下市场上依然存在一些非法交易活动。一些平台和个人通过隐蔽的方式进行比特币等加密货币的交易，这些行为属于违法行为并且面临着法律制裁的风险。同时，由于网络技术的匿名性和跨境交易的便利性，这也为非法交易提供了温床。
在当前的法律框架下，个人投资者参与虚拟货币交易不仅可能面临行政处罚甚至刑事责任。根据《中华人民共和国刑法》第一百七十六条的规定，任何人通过隐瞒真实情况、提供虚假信息等手段进行金融票据的欺诈行为，都将受到法律的惩处。此外，如果虚拟货币交易被用于洗钱或者资助恐怖主义活动，相关人员将承担更严重的法律责任。
综上所述，中国买卖虚拟货币是违法的。投资者在参与任何形式的数字货币投资时都应遵守国家法律法规，不能抱有侥幸心理从事非法交易。同时，随着全球范围内对于数字货币监管框架的完善和数字货币市场的发展成熟，未来中国在虚拟货币方面的法律政策可能会有所调整，但目前来看，合法合规的投资行为应该远离非法虚拟货币交易。投资者应当通过正规渠道了解金融产品，选择合适的投资方式，以保障自身的合法权益不受侵害。